Parcourons ensemble la véloroute de la vallée du Dropt, entre Monsempron-Libos et La Réole, afin de découvrir les jolis paysages et lieux de la vallée du Dropt, et d’obtenir l’amélioration de son itinéraire et de ses services. Histoire de découvrir une autre manière de passer des vacances, embarquez en famille dans un périple à vélo en compagnie d’autres enfants et parents. L’itinérance à vélo, c’est un peu l’aventure tous les jours : le plaisir de rouler ensemble, d’avaler les kilomètres rien qu’à la force des mollets, toujours au grand air, les paysages qui défilent, les soirées plaisantes au camping.
Cette randonnée se veut également militante, avec des arrêts réguliers à la rencontre des élus afin de demander des améliorations de la véloroute, de son tracé et des services proposés. Nous militerons notamment pour le prolongement de la véloroute en Gironde jusqu'à La Réole, ou le passage via Biron.
C’est pour qui ? C’est une randonnée assez facile, sur un itinéraire plat sauf le premier jour. Il n’y a pas de voiture suiveuse. Elle est réservée aux enfants de 7 ans et + accompagnés d’un ou des parent(s) ou autre adulte ayant délégation parentale.
Une randonnée militante Afin d’obtenir des améliorations de cette véloroute, plusieurs arrêts sont prévus durant la randonnée afin d’aller à la rencontre des élus locaux et de leur soumettre nos souhaits d’amélioration. Ces arrêts font partie du voyage.
On roule à quelle vitesse ? Rythme tranquille, moyenne 12 km/h, avec de nombreuses pauses (touristiques ou militantes). Il y a un guide devant, et un vélo-balai à l’arrière.
C’est payant ? Nous ne demandons que les frais de réservation des campings et taxe de séjour. De plus, l’adhésion à l’association Villeneuvois à vélo est obligatoire pour des raisons d’assurance.
Quel vélo ? Les vélos doivent être en bon état avec un porte-bagage pour le matériel de camping, et des sacoches. Le vélo doit être à la taille de l’enfant, et avec des vitesses. S’il ne sait pas s’en servir, il apprendra vite en roulant.
On dort où ? Tous les jours, on change de camping. Avec chaque soir, un marché nocturne ou une animation...
Et pour manger ? Chaque famille est autonome. Des arrêts sont prévus pour les courses. Pique-nique le midi, libre le soir (mais bonne ambiance assurée).
Comment arriver et repartir en train ? Voir plus bas.
Villeneuvois à vélo organise la randonnée et la guide mais n’assure pas l’encadrement des mineurs, les enfants sont sous la responsabilité de l’adulte qui en a la charge.
Images : agence Les Conteurs pour l'ADRT 47
De la vallée du Lot à la vallée du Dropt
Depuis Monsempron-Libos, belle ville du Fumélois historiquement reliée au train, la randonnée commence par les passages les plus vallonnés, quittant la vallée du Lot pour la vallée de la Lède, puis celle du Dropt. Sur le chemin, la véloroute traverse Gavaudun, dont le château, perché sur un éperon rocheux de 40 mètres et datant des XIIᵉ et XIIIᵉ siècles, domine fièrement la vallée de la Lède.
Alors que l'itinéraire officiel de la véloroute le contourne, nous nous arrêterons à Biron. Perché sur une butte aux confins du Périgord et de l'Agenais, le château de Biron est le siège d'une des quatre baronnies du Périgord. Classé Monument Historique, il témoigne de huit siècles d'histoire, mêlant architecture médiévale, Renaissance et classique. Après une visite, nous descendrons dans la vallée du Dropt pour rejoindre le camping du moulin de Mandassagne, à Parranquet.
Image : Dominique Robert Repérant sous licence CC-BY-SA 4.0 sur Wikimedia Commons
Des bastides le long du Dropt
Le deuxième jour, la randonnée traverse trois des quatre bastides fondées par Alphonse de Poitiers au XIIIᵉ siècle. Depuis Villeréal, joyau médiéval du Haut Agenais célèbre pour son imposante église et sa belle halle, l’itinéraire s’élance à travers les paysages ondulés le long du Dropt. Le parcours emprunte petites routes et chemins bocagers, entre prairies et vergers, jusqu’à Castillonnès. L'amélioration de la véloroute à Castillonnès est un objectif majeur de la randonnée militante.
De là, l’itinéraire poursuit sa descente douce, toujours en longeant le Dropt. En approchant d’Eymet, le paysage s’ouvre sur les premières vignes du Bergeracois. Eymet dévoile son charme typiquement périgourdin : arcades en pierre, ruelles fleuries et bastide animée. L’étape s'y termine au moment du marché nocturne du mardi soir, avant une nuit dans un camping au bord du Dropt.
Image : Monster1000 sous licence CC-BY-SA 3.0 sur Wikimedia Commons
Le Dropt navigable et les terres de Duras
Au départ d’Eymet, la route suit les méandres paisibles du Dropt, qui devient navigable. Très vite, nous atteignons La Sauvetat-du-Dropt, ancienne sauveté médiévale dont le pont à vingt-trois arches, partiellement roman, enjambe la rivière.
La route s’élève ensuite en direction de Duras. Dominant les vignes alentours, le château de Duras, impressionnante forteresse transformée au fil des siècles, s’impose dans le paysage. Cette ancienne place forte des ducs de Duras offre un superbe panorama sur l’ensemble du vignoble des Côtes de Duras.
L'itinéraire officiel de la véloroute s'y termine, mais nous prolongeons l'aventure jusqu'à Monségur, bastide fondée en 1265 par la reine d’Angleterre, où un nouveau marché nocturne nous attend.
Image : Père Igor sous licence CC-BY-SA 3.0 sur Wikimedia Commons
Du cœur de l’Entre-deux-Mers aux rives de la Garonne
En longeant la rivière depuis Monségur, la route serpente entre prairies humides, vieux moulins et petits bois. Le calme de cette portion contraste avec les paysages plus vallonnés des jours précédents. À Loubens, charmant village aux airs de bout du monde, une pause s’impose près du vieux moulin à eau, classé monument historique.
La véloroute suit ensuite le cours sinueux du Dropt, s’éloignant peu à peu des terres viticoles pour retrouver les grandes étendues agricoles de la Garonne. Nous approcherons La Réole en longeant la Garonne, avant de se diriger en ville (ou vers la gare).
Fondée au VIIIᵉ siècle, La Réole surprend par la richesse de son patrimoine : ancien prieuré bénédictin, rues médiévales en escaliers et quais animés surplombant la Garonne. Une fin d’étape au croisement de l’histoire et du fleuve.
Image : Henry Salomé sous licence CC-BY-SA 3.0 sur Wikimedia Commons
Se déplacer
Le rendez-vous est donné à midi sur la prairie de Cussac, à 300 m de la gare de Monsempron-Libos, pour un pique-nique dans l'aire près du terrain de tennis. La randonnée part à 14 h.
Pour se rendre à Monsempron-Libos depuis Penne d'Agenais ou Agen, il est possible de prendre les trains arrivant à 08 h 26, 09 h 43 ou 13 h 07 à Monsempron-Libos. Se renseigner sur les horaires sur le site TER Nouvelle-Aquitaine. Depuis le Villeneuvois, on peut se rendre à vélo à la gare de Penne-d'Agenais pour prendre le train jusqu'à Monsempron-Libos. Sinon, un cortège partira le matin-même à 9 h de Villeneuve-sur-Lot.
Comment revenir depuis La Réole ?L'arrivée à La Réole se fera aux alentours de midi, avant de déjeuner en ville. Par la gare de La Réole passent sept à huit trains permettant le retour vers Agen. Depuis Agen, les bus de la ligne Villeneuve-sur-Lot – Agen sont équipés de porte-vélos depuis l'action de l'association, permettant de revenir à Villeneuve avec son vélo dans la journée.
Autre alternative : pourquoi ne pas prolonger l'aventure, et revenir à Villeneuve-sur-Lot en vélo, via le canal latéral à la Garonne puis la véloroute de la vallée du Lot ? En quatre jours supplémentaires, vous aurez ainsi découvert de nombreux paysages du Lot-et-Garonne.
Nos demandes pour cette véloroute
Villeneuvois à vélo, en tant que délégation départementale de l'Association Française des Véloroutes et Voies Vertes, demande aux décideurs :
- la modification du tracé de la véloroute par Biron ;
- l'amélioration de l'itinéraire à Castillonnès, afin de ne plus emprunter la RN 21 ;
- la sécurisation de la véloroute entre Roumagne et Allemans-du-Dropt ;
- le prolongement de la véloroute jusqu'à La Réole, par le Conseil départemental de Gironde.
D'autres demandes pourront survenir durant cette randonnée collective, militante et familiale.
